Renault Espace

Espace viettää tänä vuonna 30-vuotisjuhlia ja sen kunniaksi lyhyt esittely mallin historiasta. Nimi - Espace - tarkoittaa ranskankielessä tilaa, joka kuvaa hyvin auton ominaisuuksia, eikä vaadi sen suurempia selityksiä. Espacea pidetään ensimmäisenä tila-autona, vaikka se ei ole varsinaisesti ihan ensimmäinen tämän tyyppinen auto, mutta se aloitti tila-autojen buumin ja oli esimerkkinä kilpailijoille. Muotoilun tausta on hieman poikkeava, sillä alkuperäinen design on peräisen 70-luvun puolelta Chryslerin UK:n muotoilukeskuksesta. Matra oli yhteistyössä Simcan kanssa, joka teki alihankintaa Chryslerille, ja sitä kautta Matra osallistui muotoiluun. Alunperin autoa oli tarkoitus myydä Talbotin mallina, joka olisi korvannut yhden Matran mallin (Matra-Simca Rancho). 1978 Chrysler UK ja Simca myytiin PSA yhtymälle ja Matralle annettiin design mallista, jonka koodinimi oli P18. Tästä jatkokehitettiin projekti P23. PSA oli sitä mieltä, että malli on liian suuri riski ja Matra tarjosi sitä sitten Renaultille, joka halusi muutamia muutoksia ja otti riskin. Malli tuli myyntiin 1984 ja PSA:n arvio riskistä näytti toteutuvan, sillä ensimmäisen kuukauden aikana sitä myytiin mahtavat 9 kpl. Jotain kuitenkin tapahtui, sillä ihmiset huomasivat mallin käyttökelpoisuuden ja Espacesta tuli lopulta erittäin suosittu. Auton rakenne oli tavallisuudesta poikkeava; lämpökalvanoitu teräsrunko ja lasikuituinen kori takasivat hyvän ruosteeneston. Lisäksi auto oli mukava ajettava ja siinä oli runsaasti tilaa. Erikoista oli myös irroitettavat takapenkit. Matra valmisti Espacea miltei 20 vuoden ajan (sukupolvet 1-3), vaikka autoa myytiinkin Renaultin nimellä. Tähän mennessä Espacea on tehty yli 1.2 miljoonaa kappaletta!
Espace I (1984 - 1991) Myynti alkoi 1984 kahdella eri versiolla: 2000 GTS ja 2000 TSE, joka oli vielä runsaammin varusteltu. Voimanlähteenä 110 hv bensakone (1.995 cm3). Myöhemmin tuli tarjolla myös turbo diesel. Vuonna 1988 tehtiin ensimmäinen "kasvojenkohotus", jossa Talbotin/Matran osia korvattiin Renaultin vastaavilla. Samalla tarjolle tuli myös nelivetomalli.
Espace II (1991 - 1997)
1991 tehtiin isoja muutoksia ulkonäköön, sillä kori muotoiltiin pyöreämmin muodoin. Samalla sivupeilit siirtyivät etusivuikkunoiden alkuun, jolloin niitä saattoi katsoa päätä kääntämättä. Ulkonäköä yhtenäistettiin myös muun Renault perheen kanssa. Pariisin autonäyttelyssä 1994 esiteltiin F1 Espace Renaultin paluun F1:iin ja Espacen 10-vuotistaipaleen kunniaksi. Nimensä mukaisesti auto on enemmän F1 kilpuri kuin perinteinen Espace. Sen takaavat 800 hp, 3.5 l 40-venttiilinen V10 kone, 6-vaihteinen automaatti, kiihtyvyys 0-100km/h 2.8 s, max nopeus 312 km/h. Tällä autolla David Coultdhart on kyydinnyt Frank Williamsia. Auto on nykyään Matran museossa, josta se kävi vierailulla Retrossa 2014. Video, jossa Alain Prost ajaa F1 Espacella. Katso! Lisää F1 Espacesta voi myös lukea pienosmalliesittelyistä: Espace F1
Espace III (1997 - 2002)
Korin muotoilua uudistettiin jälleen ja rungon muutokset mahdollistivat moottorin poikittaisen sijoittamisen. Muutokset sisätiloissa muuttivat sisustan suorastaan futuristisiksi. Onneksi joku uskaltaa välillä irroitella muotoilussa. Espace menestyi hyvin myös turvallisuuden osalta, sillä se sai NCAP testeissä 5 tähteä. Grand Espace tuli tarjolle 1998 ja tarjosi vieläkin enemmän tilaa! Vuonna 2000 tehtiin kasvojenkohotus (phase 2). Tätä mallia voi nähdä edelleen Kuala Lumpurin lentokenttätaksina, sillä niitä vietiin sinne suurempi määrä.
Espace IV (2002 -> )
Espacen valmistus siirtyi kokonaan Renaultille ja samalla myös muotoilua uusittiin. Korin materiaali vaihtui lasikuidusta pelliksi. Alustaksi valittiin sama kuin Laguna II:ssa ja Vel Satiksessa. Tämän siirron myötä Matra sai valmistettavakseen uuden mallin, Avantimen. Espace sai kasvojenkohotuksen 2006. Etumaski muuttui, samoin perä. Myös etuvalot on muotoiltu uudelleen sopimaan yhteen uuden maskin muotojen kanssa. 2010 tehtiin seuraava uudistuskierros, joka esiteltiin Pariisin Motor Showssa. Lisätietoja Espacesta voi lukea Renaultin tekemästä esitteestä 30-vuotisjuhlan kunniaksi. 2013 esiteltiin Frankfurtin autotapahtumassa Initial Paris konseptiauto, jonka uskotaan heijastelevan uuden 2015 tulevan Espacen muotoja ja ratkaisuja. Virallisesti uutta mallia ei ole vielä esitelty.